In questi ultimi decenni si è manifestato un grande interesse storiografico per la donna e il Medioevo, grazie soprattutto ai movimenti di emancipazione femminile ed il femminismo stesso ha contribuito a che la “storia delle donne” divenisse una disciplina, un settore specifico nell’ambito della storiografia.

Il volume che invitiamo a leggere è la (…) raccolta di alcuni studi aventi come scenario un ambito geografico più ristretto, cioè l’area umbro-marchigiana. Tale “ristrettezza” territoriale è compensata da almeno due “qualità”: 1) la vitalità delle città della zona considerata che tutte si impongono al tempo dell’ età dei Comuni; 2) la quantità e la varietà di fonti archivistico-documentarie disponibili. (…) Scopo di questa specifica indagine è stato quello di individuare la presenza delle donne “comuni”. Le donne che in qualche modo hanno assunto una veste religiosa sono state e sono studiatissime: si pensi al cosidetto “movimento religioso femminile” ed all’attenzione per sante e beate. Qui invece l’interesse è stato rivolto alle non-sante, alle non-religiose, cioè appunto alle donne “comuni”, alle laiche “normali”.

(…) sono emersi una quantità di dati storicamente significativi circa il numero delle donne attive/attrici attraverso i secoli dall’XI al XIII (tra alto e pieno Medioevo); i loro tipi di azioni giuridiche (compre, vendite, donazioni, enfiteusi, ecc.); la loro situazione e condizione sociale; i loro legami familiari; le diverse aree d’influenza giuridico-legislativa (area romanica/area longobarda); la loro più o meno accentuata capacità giuridica di disporre di beni.

(…) La storia delle donne nel Medioevo non è una storia lineare in crescita, cioè in progressivo avanzamento, anzi presenta delle battute di arresto e/o comunque delle forti ambiguità là dove ci saremmo aspettati ampi margini di progresso (età comunale/età umanistico-rinascimentale). Il tutto è complicato dalla diversità delle tradizioni legislative e delle consuetudini. (…)

Pesa sulla condizione della donna nel Medioevo una elaborazione di pensiero filosofico-teologico-dottrinale, un sostrato di mentalità, un retroterra di formulazioni legislative (ecclesiastiche e civili) che l’ha spesso relegata a livelli d’inferiorità. (dall’introduzione di G.Casagrande)

Donne nel Medioevo
Ricerche in Umbria e dintorni

A cura di Giovanna Casagrande
Morlacchi Editore, Perugia, 2005
Euro 15,00